Οι μεγαλύτερες περιβαλλοντικές απειλές για τα παιδιά

Λένε ότι τα παιδιά είναι το μέλλον του κόσμου. Όμως για να συμβεί αυτό, πρέπει ο κόσμος να έχει μέλλον! Κι αυτό το μέλλον σήμερα απειλείται σοβαρά από περιβαλλοντικούς κινδύνους που επηρεάζουν άμεσα και δυσανάλογα τους πιο ευάλωτους: τα παιδιά.

Από τον μολυσμένο αέρα που αναπνέουν, μέχρι τα τοξικά χημικά στα παιχνίδια ή τις τροφές τους, και την κλιματική κρίση που ανατρέπει τη ζωή τους, οι απειλές είναι πολλές, συχνά αόρατες, αλλά πάντοτε παρούσες. Στο άρθρο μας που ακολουθεί, θα αναδείξουμε τις κυριότερες περιβαλλοντικές απειλές που βαραίνουν τη ζωή των παιδιών σήμερα, και γιατί είναι επιτακτικό να δράσουμε τώρα.

 

Ατμοσφαιρική ρύπανση

Η ατμοσφαιρική ρύπανση θεωρείται ένας από τους σοβαρότερους κινδύνους για την υγεία των παιδιών παγκοσμίως. Τα παιδιά αναπνέουν γρηγορότερα από τους ενήλικες και έχουν μικρότερους αεραγωγούς, κάτι που τα καθιστά πιο ευάλωτα στα μικροσωματίδια και στα τοξικά αέρια. Η μακροχρόνια έκθεση σε ρύπους μπορεί να προκαλέσει άσθμα, αναπνευστικά προβλήματα, ακόμα και καθυστέρηση στην ανάπτυξη του εγκεφάλου.

 

Μόλυνση του νερού και ανεπαρκής υγιεινή

Η πρόσβαση σε καθαρό νερό και οι σωστές συνθήκες υγιεινής είναι θεμελιώδεις για την υγεία κάθε παιδιού. Δυστυχώς, εκατομμύρια παιδιά σε όλο τον κόσμο, και ιδιαίτερα στις αναπτυσσόμενες χώρες καταναλώνουν μολυσμένο νερό ή ζουν σε περιοχές με κακή αποχέτευση. Αυτό οδηγεί σε λοιμώξεις, γαστρεντερίτιδες και άλλες ασθένειες που μπορούν να αποβούν μοιραίες, ειδικά σε μικρές ηλικίες.

 

Τοξικές χημικές ουσίες

Πλήθος χημικών ουσιών, από τα φυτοφάρμακα και τα βαρέα μέταλλα μέχρι τα πλαστικοποιημένα υλικά σε παιχνίδια και αντικείμενα καθημερινής χρήσης, μπορούν να επηρεάσουν σοβαρά την ανάπτυξη των παιδιών. Ο οργανισμός τους δεν έχει ακόμη αναπτύξει τους κατάλληλους μηχανισμούς αποτοξίνωσης, κάτι που σημαίνει πως η έκθεση σε τοξικές ουσίες μπορεί να οδηγήσει σε βλάβες του νευρικού συστήματος, ορμονικές διαταραχές και μαθησιακές δυσκολίες.

 

Κλιματική κρίση

Οι επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης γίνονται όλο και πιο αισθητές, και τα παιδιά είναι στην πρώτη γραμμή. Καύσωνες, φυσικές καταστροφές, πυρκαγιές και πλημμύρες προκαλούν όχι μόνο σωματικό κίνδυνο, αλλά και ψυχολογική πίεση. Η ανασφάλεια για το μέλλον, η απώλεια στέγης ή σχολικού περιβάλλοντος και η μετακίνηση πληθυσμών οδηγούν σε τραυματικές εμπειρίες που στιγματίζουν τις παιδικές ψυχές.

 

Πλαστικά και μικροπλαστικά

Το πλαστικό βρίσκεται παντού: στα παιχνίδια, στα ρούχα, στα δοχεία φαγητού. Όμως η αποσύνθεσή του σε μικροπλαστικά έχει οδηγήσει σε ανησυχητικές διαπιστώσεις. Πρόσφατες μελέτες εντόπισαν μικροπλαστικά ακόμα και στο αίμα και στον πλακούντα, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα παιδιά εκτίθενται σε αυτά ήδη από τη μήτρα. Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των μικροπλαστικών είναι ακόμα υπό μελέτη, αλλά οι επιστήμονες ανησυχούν για πιθανή τοξικότητα και διαταραχές στο ανοσοποιητικό.

 

Έλλειψη πράσινων χώρων

Η ζωή σε πόλεις χωρίς πάρκα, δέντρα και καθαρούς εξωτερικούς χώρους στερεί από τα παιδιά το δικαίωμα στο παιχνίδι και στην επαφή με τη φύση. Η απουσία πράσινου συνδέεται με αυξημένο άγχος, μειωμένη συγκέντρωση, παχυσαρκία και άλλες ψυχικές και σωματικές επιβαρύνσεις. Οι πράσινοι χώροι λειτουργούν σαν “φίλτρα” για το περιβάλλον αλλά και σαν χώροι αποσυμπίεσης για το παιδικό μυαλό.

 

Η έκταση του προβλήματος με αριθμούς

Οι αριθμοί που μας δίνει πρόσφατη έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας είναι αμείλικτοι:

• 570.000 παιδιά κάτω των 5 ετών πεθαίνουν από αναπνευστικές λοιμώξεις, όπως η πνευμονία, λόγω ρύπανσης του αέρα σε εσωτερικούς και εξωτερικούς χώρους, καθώς και από παθητικό κάπνισμα.
• 361.000 παιδιά κάτω των 5 ετών πεθαίνουν από διάρροια, εξαιτίας της κακής πρόσβασης σε καθαρό νερό, αποχέτευση και βασικές συνθήκες υγιεινής.
• 270.000 νεογνά πεθαίνουν μέσα στον πρώτο μήνα της ζωής τους από καταστάσεις, οι οποίες θα μπορούσαν να προληφθούν με καθαρό νερό, σωστή υγιεινή στις υγειονομικές δομές και μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης.
• 200.000 θάνατοι παιδιών κάτω των 5 ετών από ελονοσία θα μπορούσαν να προληφθούν με περιβαλλοντικά μέτρα, όπως η εξάλειψη των εστιών αναπαραγωγής κουνουπιών και η κάλυψη των δοχείων αποθήκευσης πόσιμου νερού.
• 200.000 παιδιά κάτω των 5 ετών πεθαίνουν από ακούσιους τραυματισμούς, που σχετίζονται με περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως δηλητηριάσεις, πτώσεις και πνιγμούς.

 

Επίλογος

Τα παιδιά δεν μπορούν να επιλέξουν τον αέρα που αναπνέουν, το νερό που πίνουν ή τις συνθήκες στο σχολείο τους. Είναι δική μας ευθύνη να διαμορφώσουμε ένα υγιές περιβάλλον που θα τους επιτρέψει να αναπτυχθούν με ασφάλεια, αγάπη και ελπίδα. Γιατί, τελικά, προστατεύοντας τα παιδιά, προστατεύουμε το μέλλον μας.

Η αρθρογραφία του δικτύου Green Pharmacy αντλεί στοιχεία μόνο από έγκυρες πηγές και επίσημους φορείς. Η αρθρογραφία σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να υποκαταστήσει την ιατρική διάγνωση και αγωγή.

Βρείτε τώρα δίπλα σας ένα φαρμακείο του Δικτύου Green Pharmacy εδώ!