Η ποικιλόχρους πιτυρίαση προσβάλλει κυρίως εφήβους και νέους ενήλικες, ανεξαρτήτως φύλου, που έχουν πιο ενεργούς σμηγματογόνους αδένες.
Είναι πιο συνήθης σε συνθήκες ζέστης και υγρασίας πχ. τους καλοκαιρινούς μήνες. Σε τροπικές περιοχές προσβάλλει το 30-40% του πληθυσμού.
Η ποικιλόχρους πιτυρίαση εμφανίζεται σε υγιή άτομα, ενώ παράγοντες που ευνοούν την εμφάνισή της είναι :
Υπερίδρωση ή δραστηριότητες που προκαλούν εφίδρωση, ορμονικές διαταραχές, εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα είτε λόγω ασθενείας είτε λόγω φαρμακευτικής αγωγής, συνθετικά ρούχα που δεν αφήνουν το δέρμα να αναπνέει , χρήση λιπαρών καλλυντικών κ.ά.